Shiing-Shen Chern urodził się 26 października 1911 roku w chińskiej prowincji Zhejiang a zmarł 2004 roku w Tianjin. Chern był jednym z czołowych matematyków XX wieku, którego praca miała wielkie znaczenie dla fizyki.
Uzyskał tytuł doktora na Uniwersytecie w Hamburgu w Niemczech w 1936 roku. Chern znany jest ze swojej pracy nad geometrią różniczkową, w szczególności nad zależnością między krzywizną a topologią. Jego klasy Cherna, jak się je teraz nazywa, różnicują różne typy powierzchni w wielowymiarowych przestrzeniach. Pomysły Cherna są integralną częścią teorii strun, fizyki ciała stałego i fizyki kwantowej. Za swoje prace Chern otrzymał między innymi Nagrodę Wolfa oraz Nagrodę Shawa. Chern pomagał dziesiątkom studentów i uczestniczył w tworzeniu instytutów matematyki w Berkeley (Kalifornia), Pekinie, a także w Tianjin.
