James Hopwood Jeans urodził się 11 września 1877 roku w Southport, Wielka Brytania, a zmarł 16 września 1946 roku w Dorking, Wielka Brytania. Jeans studiował matematykę na Cambridge University a został w Wielkiej Brytanii głównym adwokatem fizyki współczesnej i mechaniki kwantowej oraz ogólnej teorii względności. Jego największym osiągnięciem są równania opisujące warunki jakie muszą być spełnione aby chmura gazu międzygwiezdnego zapadła się pod wpływem własnej grawitacji osiągając gęstość wystarczającą aby powstałą gwiazda. Jeans był również znanym popularyzatorem nauki. W roku 1930 napisał książkę The Mysterious Universe, w której między innymi zawarł taką myśl: „Życie istnieje we wszechświecie tylko dlatego, że atomy węgla posiadają kilka wyjątkowych własności”.