Benjamin Franklin urodził się 17 stycznia 1706 roku w Bostonie, Massachussets, Stany ZJednoczone, a zmarł 17 kwietnia 1790 roku w Filadelfii, Pensylwania, Stany Zjednoczone.
Franklin był nie tylko wpływowym mężem stanu, ale także utalentowanym naukowcem. Jego przełomowa praca z elektryczności uczyniła go światowej sławy uczonym i przyczyniła się do powstania współczesnej fizyki. Począwszy od połowy lat 40. XVIII wieku Franklin przeprowadzał we współpracy z przyjaciółmi i sąsiadami eksperymenty z elektrycznością, a następnie przekazywał wyniki w serii listów do Royal Society of London. Wśród jego wielu wkładów do nauki był pomysł, że ładunek elektryczny jest zachowywany. Wymyślił również wiele nowych słów, w tym „baterię”, którą opisywał zestaw połączonych kondensatorów i wynalazł piorunochron i inne urządzenia. Wkład naukowy i polityczny Franklina zainspirował Anne-Robert-Jacques’a Turgot, francuskiego generalnego kontrolera finansów, do skomponowania epigramatu Eripuit coelo fulmen, sceptrumque tyrannis („Wyrwał błyskawicę z nieba i berło z tyranów”). Związany z nim artykuł opisuje osiągnięcia Franklina w zakresie fizyki i wyjaśnia, w jaki sposób jego reputacja naukowa pomogła stronie amerykańskiej podczas wojny o niepodległość.
