Philip Warren Anderson urodził się 13 grudnia 1923 roku w Indianapolis, Indiana, USA. Anderson studiował fizykę na Harvardzie a następnie objął stanowiska w Bell Labs, Cambridge i Princeton. Jego ogromny wkład w fizykę obejmuje wiele dziedzin. Anderson pracował między innymi nad teoriami łamania symetrii, lokalizacji elektronów, magnetyzmem czy nadprzewodnictwem. W roku 1972 napisał bardzo ważną pracę „More is different”, w której twierdził, że próba teoretycznego wyjaśnienia działania natury w zakresie coraz bardziej fundamentalnych cząstek i sił jest błędna, ponieważ nie potrafi wyjaśnić nadprzewodnictwa i innych zjawisk które pojawiają w wyniku oddziaływań cząstek. W roku 1977 Anderson wraz z Nevillem F. Mottem i Johnem van Vleckiem otrzymał Nagrodę Nobla z fizyki „za fundamentalne badania teoretyczne struktury elektronowej układów magnetycznych i nieuporządkowanych”. Jednym z jego studentów był Duncan Haldane, laureat Nagrody Nobla z fizyki w 2016 roku.