Stanley Mandelstam urodził się 12 grudnia 1928 roku w Johannesburgu, Republika Południowej Afryki a zmarł 23 czerwca 2016 roku w Berkeley, Kalifornia, USA. Ukończył studia z inżynierii chemicznej na University of the Witwatersrand, ale jego rzeczywistą pasją była fizyka matematyczna. Z tej dziedziny w 1956 roku uzyskał doktorat na University of Birmingham, Wielka Brytania. Dwa lata później wprowadził zmienne nazywane dzisiaj zmiennymi Mandelstama, które reprezentują energię, pęd oraz kąty dla pary cząstek które rozpraszają się wzajemnie. W ciągu całej swojej kariery Mandelstam wnosił bardzo ważne matematyczne opisy do kwantowej teorii pola, super-symetrii czy teorii strun. W roku 1991 wygrał Medal Diraca z fizyki teoretycznej. Mandelsztam rutynowo nauczał studentów studiów licencjackich na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, przy czym był osobą bardzo skromną, tak, że wielu ludzi, którzy go znali, nie wiedzieli o jego osiągnięciach.