Henry Kendall urodził się 9 grudnia 1926 roku w Bostonie, Massachusetts, USA a zmarł 15 lutego 1999 roku w Edward Ball Wakulla Springs State Park, Floryda, USA. Kendall otrzymał doktorat z eksperymentalnej fizyki cząstek na Massachusetts Institute of Technology (MIT). Po pracy w Brookhaven National Lab i Stanford University, powrócił do MIT, gdzie wszedł w skład zespołu Stanford–MIT który znalazł decydujące dowody doświadczalne na istnienie kwarków. Wraz z Jeromem Friedmanem i Richardem Taylorem otrzymał w 1990 roku Nagrodę Nobla z fizyki za to odkrycie. Kendall pomógł stworzyć w 1969 roku Union of Concerned Scientists. Był także zapalonym alpinistą i podwodnym fotografem.