Paul Dirac urodził się 8 sierpnia 1902 roku w Bristolu, Anglia a zmarł 20 października 1984 roku w Tallahassee, Floryda, USA. Dirac studiował inżynierię na Uniwersytecie w Bristolu, a następnie, dzięki stypendium, matematykę i fizykę na Uniwersytecie w Cambridge. W swojej pracy doktorskiej Dirac wyprowadził równanie Schrödingera dla fali które było zgodne z szczególną teorią względności Alberta Einsteina.
Jednym ze skutków tego równania jest istnienie antymaterii, która została zidentyfikowana w 1932 roku przez Carla Andersona wkrótce po przewidzeniu jej występowania przez Diraca. Praca Diraca była pierwszym krokiem do elektrodynamiki kwantowej, a bardziej ogólnie, w kierunku kwantowej teorii pola. W eseju opublikowanym dwa lata przed śmiercią, Dirac opisał swoje podejście do fizyki teoretycznej: „Sporo moich prac badawczych w dziedzinie fizyki nie polegała na znalezieniu określonych rozwiązać poszczególnych problemów, ale po prostu sprawdzenie matematycznych wielkości w rodzaju używanych przez fizyków i staramy się je w ciekawy sposób rozwiązać, niezależnie od zastosowania jakie taka praca może mieć. To jest po prostu poszukiwanie piękna matematyki. Może okazać się później, że praca znajdzie zastosowanie. W taki przypadku ktoś miał wiele szczęścia.”
