Źródło obrazka: AIP Emilio Segrè Visual Archives
Esther Conwell urodziła się 23 maja 1922 roku w Nowym Yorku, USA.
Conwell studiowała fizykę na Brooklyn College. Po swoim pierwszym semestrze na studiach została zatrudniona w Western Electric jako asystent inżyniera. Kilka tygodni po rozpoczęciu pracy, została poinformowana, że dział płac nie ma klasyfikacji dla żeńskiej asystent inżyniera, więc jej tytuł został zmieniony i wynagrodzenie zmniejszone. W marcu 1943 roku rozpoczęła przygotowywanie pracy magisterskiej o ruchu elektronów w półprzewodnikach, takich jak german i krzem. Skończyła tezy w czerwcu, kiedy jej opiekun miał wyjechać do Los Alamos w związku z badaniami wojennymi. Ta praca teoretyczna stanowiła podstawę dla budowy tranzystorów i nowoczesnej ery komputerów półprzewodnikowych. Conwell studiowała także ruch gorących elektronów, które stają się wysoko energetyczne w wyniku działania silnych pól elektrycznych. Pracowała w takich firmach jak Bell Labs, GTE Laboratories czy Xerox, zanim została profesorem na Uniwersytecie w Rochester. W późniejszych latach studiowała przepływ ładunku elektrycznego przez DNA.
